El Festival de la Luz es un festival popular que toma lugar en la ciudad de San José, Costa Rica. Incluye desfiles con carrozas, mascaradas, música en vivo y fuegos artificiales. Debido a que toma lugar en diciembre, el Festival de La Luz se asocia con las fiestas de fin de año en la capital costarricense.

Historia

El Festival de la Luz se origina en 1996, cuando la Municipalidad de San José organizó el primer desfile de carrozas y de las mejores bandas del país, que a lo largo de su recorrido por el Paseo Colón y la Avenida Segunda, le brindan a los costarricenses un gran espectáculo de color y alegría, en el marco navideño en que se celebra esta actividad.

El firme ascenso en la calidad, la belleza y el resplandor nacional del Festival de la Luz, han comprobado que este se ha convertido ya en una actividad inseparable y esencial de las fiestas navideñas.

Lo han confirmado también, los múltiples y elogiosos comentarios con que los ciudadanos y todos los medios de comunicación social y algunos noticieros internacionales como CNN, TELEVISA, UNIVISIÓN entre otros, se han referido a él, convirtiéndolo en el evento popular más importante del año, donde asisten 1 millón de personas, aparte de que su transmisión por todos los canales de televisión, lo han constituido en el programa de mayor audiencia en el mes de diciembre, calculado en otro millón de personas.

Cabe destacar igualmente, el arribo de grandes contingentes de turistas visitan la ciudad en estas fechas atraídos por la magia, la calidad, creatividad y diversidad del Festival.

Todas aquellas empresas, instituciones, agrupaciones comunales ó estudiantiles que han participado en el Festival de la Luz, se han llevado el grato recuerdo de haber estado en un escenario con el auditorio más grande de toda la historia costarricense, dentro de un marco de mucho orden, higiene y seguridad.

Le ha dado mayor realce al Festival la instauración de la figura del Mariscal, título que desde 1999, la Municipalidad de San José le ha otorgado, como reconocimiento a una ó un costarricense que le ha dado brillo y orgullo al nombre de nuestra Capital y el país, tanto dentro, como fuera de nuestras fronteras.

El segundo sábado de diciembre, a partir de las 6:00 p.m., la luz invade de la ciudad de San José, trasladándose a las azoteas del Banco Nacional, Banco Crédito Agrícola de Cartago, del Banco de Costa Rica y el Parque de La Sabana, para que los fuegos artificiales indiquen que va a dar inicio el Festival de la Luz, partiendo del Gimnasio Nacional para tomar el Paseo Colón y la Avenida Segunda y terminar la Plaza de la Democracia.

Descripción
El desfile tiene un recorrido aproximado de 3.2 km0, empezando desde el Gimnasio Nacional y entra al Paseo Colón al Oeste de la capital. Después de atravesar el Paseo Colón, vira para seguir a través de la Avenida Segunda hasta llegar a la Plaza de la Democracia.

Desde el año 2005 se agregó al festival un pasacalle que antecede al mismo y normalmente inicia a las 3:00 p.m donde participan comparsas, coreografías, zanqueros, cimarronas, mascaradas y bandas. Antes del festival los árboles del Paseo Colón y la vía de la Avenida Segunda son iluminados para dar brillantez a la ruta seguida por el desfile.

El Festival de la Luz inicia a las 6:00 p.m con juegos pirotécnicos desde las azoteas de los edificios más altos del Casco Metropolitano y finaliza a las 12 a.m.

Tipo	Navideño
Sede	Ciudad de San José, Costa Rica
Ubicación	Avenida Paseo Colón y Avenida Segunda, 3.2 kilómetros aproximadamente.
Comienzo	Costado Sureste del Gimnasio Nacional calle 42.
Término	Costado Sur del parque de la Democracia avenida 2.
Fecha	Segunda o Tercera semana del mes de diciembre
Motivo	costumbre navideña
Significado	Darle la bienvenida a la Navidad en la capital del país, con coloridas carrozas y numerosas bandas musicales y correspondiente a su nombre con muchas luces.

Mariscales
A partir del año 1999 se designó el título de mariscal a uno o varios costarricenses que se hayan destacado a nivel internacional. El mariscal es el condecorado del desfile.

Premiación de carrozas

Cada año, las carrozas son premiadas en diversas categorías:

*carroza que más brilla

*mayor originalidad

*mayor elegancia

*mejores elementos móviles

*mejores efectos de luz

Referencias:

Municipalidad de San José.